El acero para cementación es un grupo de aceros estructurales aleados para maquinaria destinados al tratamiento termoquímico, en los cuales, después del proceso de cementación o cianuración y del tratamiento térmico, se espera obtener una superficie dura y resistente al desgaste abrasivo, manteniendo al mismo tiempo una adecuada ductilidad del núcleo. Por esta razón, el acero para cementación suele utilizarse y denominarse como acero para engranajes.Se obtiene una superficie dura y resistente al desgaste saturándola con carbono a una profundidad de 0,8 – 1,5 mm y sometiéndola a un tratamiento térmico, cuyos pasos posteriores son el temple y el revenido. Los aceros de este subgrupo se caracterizan por un contenido relativamente bajo de carbono en su composición química – máx. 0,25%, en comparación con otros aceros estructurales aleados (por ejemplo, aceros para mejorar).En comparación con otros métodos de endurecimiento superficial, como la nitruración, la cianuración o el temple superficial, en una superficie cementada, al examinar las propiedades y la dureza del material hacia el núcleo, los parámetros disminuyen gradualmente y no de forma brusca. Sin embargo, se debe recordar que, para evitar la formación de una capa hipoeutectoide, se recomienda utilizar agentes de cementación de acción suave sobre la superficie del material.El proceso de cementación, dependiendo del tipo de acero, se lleva a cabo en un rango de temperaturas de aproximadamente 880 – 1050℃. El proceso posterior de temple para el núcleo se realiza a 880-920℃, pudiendo iniciarse inmediatamente después del proceso de cementación. El temple de las capas cementadas se efectúa en un rango de 780-820℃. El revenido, por su parte, se lleva a cabo a temperaturas de aproximadamente 150-200℃.